據(jù)報(bào)道，當(dāng)?shù)貢r(shí)間上周六（7月26日），一個(gè)名叫撒迪厄斯·皮爾斯的男嬰在美國(guó)俄亥俄州誕生，他是由一枚冷凍31年的胚胎孕育而成，其生命始于1994年。那時(shí)，他現(xiàn)在的父母甚至還未上小學(xué)，父親還在蹣跚學(xué)步。這名男嬰由此創(chuàng)下了“最老嬰兒”的新紀(jì)錄。
當(dāng)35歲的林賽·皮爾斯和她34歲的丈夫蒂姆凝視著懷中的新生兒時(shí)，他們感受到的不僅僅是初為父母的喜悅，還有一份穿越時(shí)空的驚嘆。他們從一名于1994年創(chuàng)造了這枚胚胎的女性那里“領(lǐng)養(yǎng)”了它。林賽·皮爾斯說(shuō)，她的家人和朋友都覺(jué)得“這就像科幻電影里的情節(jié)”。
上世紀(jì)90年代初，一名叫琳達(dá)·阿徹德的女性在經(jīng)歷了6年求孕失敗后，與當(dāng)時(shí)的丈夫勇敢嘗試了尚屬新技術(shù)的體外受精（IVF）。1994年5月，他們成功創(chuàng)造了4枚胚胎。其中一枚被立即移植，并誕下了一名健康的女?huà)搿?/div>
如今，這名女?huà)腴L(zhǎng)大成人，已是30歲的母親，而阿徹德也已62歲。剩下的3枚胚胎則被冷凍保存。
“我一直迫切地想要再生一個(gè)孩子。”阿徹德回憶道。即便后來(lái)與丈夫離婚，她依然堅(jiān)持贏得了胚胎的監(jiān)護(hù)權(quán)，并年復(fù)一年地支付著每年近千美元的儲(chǔ)存費(fèi)用。對(duì)她而言，“我一直認(rèn)為這是正確的事情。”
歲月流逝，當(dāng)阿徹德進(jìn)入更年期，再無(wú)生育可能時(shí)，她開(kāi)始為這“三個(gè)小希望”尋找歸宿。她不愿將它們丟棄或用于科研，而是希望通過(guò)“胚胎領(lǐng)養(yǎng)”的方式，為它們找到一個(gè)充滿愛(ài)的家庭。她的要求明確：一對(duì)居住在美國(guó)的已婚夫婦，并且她希望未來(lái)能與這個(gè)家庭見(jiàn)面。
胚胎曾因超高齡被90%診所拒收
然而，尋找匹配的過(guò)程并不順利。由于胚胎已儲(chǔ)存超過(guò)30年，采用了老式的慢速冷凍技術(shù)，美國(guó)超過(guò)九成的生育診所都因技術(shù)和風(fēng)險(xiǎn)問(wèn)題不愿接收。阿徹德的胚胎因此被歸入了“難以安置”的類別。
正在此時(shí)，皮爾斯夫婦備孕7年未果，報(bào)名了無(wú)條件項(xiàng)目，表示愿意接受任何條件的胚胎。“我們勾選了所有選項(xiàng)。”蒂姆說(shuō)。
命運(yùn)的齒輪就此轉(zhuǎn)動(dòng)。他們被匹配給了田納西州“喜悅生育診所”的約翰·戈登醫(yī)生。戈登的診所是少數(shù)愿意并有能力處理超高齡冷凍胚胎的機(jī)構(gòu)之一。戈登說(shuō)：“我們的原則之一是，每一個(gè)胚胎都應(yīng)該有一次生命的機(jī)會(huì)。”
險(xiǎn)些在實(shí)驗(yàn)室“爆炸”
將一枚沉睡30年的胚胎喚醒，是一項(xiàng)極具挑戰(zhàn)的精細(xì)工作。診所的首席胚胎學(xué)家莎拉·阿特金森描述了其中的艱辛。與現(xiàn)代的玻璃化冷凍不同，解凍老式慢速冷凍胚胎的過(guò)程“非常繁瑣”。
阿特金森分享了一次驚險(xiǎn)的經(jīng)歷：在處理一個(gè)用熱封玻璃瓶?jī)?chǔ)存的胚胎時(shí)，瓶子在開(kāi)啟瞬間發(fā)生輕微爆裂，一塊玻璃碎片劃傷了她的臉頰。“血流下來(lái)。”她回憶道，幸運(yùn)的是，胚胎安然無(wú)恙。
最終，阿徹德的三枚“小希望”都被成功解凍。其中一枚停止了發(fā)育，剩下的兩枚于2024年11月14日被移植到林賽的子宮內(nèi)，最終一枚成功著床發(fā)育。
親姐姐比他大30歲
今年7月26日，在經(jīng)歷了一場(chǎng)“艱難的生產(chǎn)”后，撒迪厄斯平安降生。“他非常乖巧。”林賽說(shuō)，“我們能擁有這個(gè)珍貴的寶寶，真是驚嘆不已。”
這個(gè)孩子的誕生，也為捐贈(zèng)者阿徹德帶來(lái)了巨大的情感慰藉。當(dāng)她看到林賽發(fā)來(lái)的嬰兒照片時(shí)，激動(dòng)萬(wàn)分。“我注意到的第一件事，就是他長(zhǎng)得很像我女兒小時(shí)候。”阿徹德說(shuō)，“我拿出我的寶寶成長(zhǎng)紀(jì)念冊(cè)，把他們并排比較，毫無(wú)疑問(wèn)他們是親姐弟。”
對(duì)阿徹德而言，能親眼見(jiàn)到這個(gè)孩子算得上“夢(mèng)想成真”。據(jù)報(bào)道，撒迪厄斯的親姐姐已經(jīng)30歲。
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